В Швеции очень любят блюда из картофеля и выращивают его много. Поэтому каждую весну в магазинах и на небольших рынках продают семенной картофель, упакованный в пакеты по 2,5 и 5 кг.

У нас в Швеции для каждого вида пищи используют свой сорт картофеля, поэтому перечень сортов представлен не меньше чем 20 наименованиями. Обратившись же в специализированный питомник, можно пополнить свою коллекцию до 50 сортов. Кроме того, всегда в продаже новые сорта из других европейских стран.

При всем разнообразии картофеля в нашей стране наиболее востребован ранний, который убирают уже с конца июня. Я высаживаю клубни сортов Silla, Raketa, Bard Maris, Permir, Bistro, Olster Shief, Seaman, Maria в конце апреля, а уже в конце первой декады июня выкапываю первый урожай и готовлю популярное блюдо - отварной картофель с маринованной сельдью и топленым маслом. Для длительного хранения я выращиваю зимние сорта Bin, Ditta, Decire, Ukama, Matilda. И у нас такой картофель варят, как в [России, в мундире и очищенным, делают из него пюре. Отваривают обычно картофель с меньшим накоплением крахмала, например типа моего любимого старого английского сорта Король Эдвард. Из [него получается и хорошее пюре. Для приготовления холодных салатов я сажаю французские сорта с низким содержанием крахмала Шарлотта, Милая, Росеваль, Амандин. У них небольшие овальные плотные и очень вкусные клубни. А вот картофель сорта Розамунда пригоден для выпечки - сдобный картофель. Его запекают в духовке, затем разламывают, как хлеб, и либо намазывают как паштет, либо подают с креветками, копченым лососем, жареным луком, ликерным соусом, майонезом и пряными травами, а то и просто с чесночным или креветочным маслом.

Есть в моей коллекции сорт Конго (с фиолетово-синей мякотью) и Highland Burgundi (с красной). Клубни с содержанием крахмала больше 18% обычно предназначены для переработки на чипсы, которыми в последние годы увлекается молодежь. Однако такой картофель содержит слишком много жиров, кроме того, при обжаривании в масле аминокислоты и углеводы картофеля образуют токсичные соединения.

На вкус блюд из картофеля влияют разные факторы. Более нежной с кулинарной точки зрения получается еда, приготовленная из клубней сортов вида solanum tuberosum (большинство старых европейских и отечественных сортов картофеля относится именно к этому виду), который, увы, подвержен заражению фитофторой. Для повышения устойчивости к этой инфекции селекционеры скрещивают его с другими видами картофеля. Сорта, полученные в результате такого скрещивания, более устойчивы к болезням, но вкус у клубней уже не такой, как у картофеля, который выращивали до середины 70-х годов прошлого века.

Во многом вкус картофеля определяют условия его выращивания. При внесении большого количества азотных удобрений или избыточном поливе картофель приобретает неприятные вкус, консистенцию и запах. Зато калийные подкормки, в том числе древесная зола, улучшают пищевые и кулинарные свойства картофеля.

Улучшить вкус блюд помогают различные добавки. Например, картофель с желтой мякотью, запеченный под слоем мяса, богат провитамином А и антиоксидантами, которые положительно влияют на наше здоровье. Клубни же с белой мякотью, как утверждают некоторые европейские ученые, пробуждают кровожадные инстинкты.

Оккетруедсон, Швеция