Классическое использование бадана в саду - бордюры, фрагменты сада, имитирующие естественный ландшафт (опушки, поляны, участки луга, берега водоемов, каменистые сады), одновидовые группы растений на фоне газона - основано на способности бадана образовывать плотные куртины красивых кожистых листьев, декоративных с ранней весны до глубокой осени.

Род бадан (Bergenia) относится к семейству камнеломковых (Saxifra-gaceae) и включает (по разным данным) от 6 до 11 видов. Баданы делятся на две группы: сибирско-дальневосточную и Гималаиско-китайскую. Растения сибирско-дальневосточной группы (баданы толстолистный, тихоокеанский, сердце-листный) - с ровным краем листа, неопушенные, с цветками разной степени интенсивности пурпурной окраски; китайско-гималайской (баданы Стречи, реснитчатый) - с реснитчатым краем листьев, иногда опушенные, с цветками белыми или розовыми.

Все баданы - травянистые многолетники с толстым ползучим корневищем, располагающимся достаточно близко к поверхности почвы. Блестящие кожистые листья на длинных черешках, округлые или овальные, собраны в розетку. Смена листьев происходит в течение 2-3 лет. Колокольчатые или трубчатые некрупные цветки собраны в щитковидное соцветие на верхушке безлистного сочного цветоноса, растущего на протяжении всего периода цветения. Цветение продолжается около месяца, в европейской части России этот период длится от середины-конца весны до начала лета.

Бадан толстолистный (Bergenia crassifolia) - наиболее частый житель наших садов. Растение достигает в высоту и ширину 45 см, листовая пластинка у него широкоовальная, длиной до 20 см. Розово-сиреневые колокольчатые цветки размером около 1 см собраны в большое ветвистое соцветие на полуметровом окрашенном цветоносе.

Подвид бадана толстолистного бадан тихоокеанский (В. crassifolia var. pacifica, синоним В. pacifica) отличается большей компактностью (он высотой до 30 см и шириной 20 см). Цветки у него красно-пурпурные, диаметром до 2 см.

Бадан сердцелистный (В. cordifolia) - самый крупный представитель рода. Взрослое растение достигает в ширину 75 см, в высоту 60 см. Листья у него темно-зеленые, округло-сердцевидные, длиной до 30 см. Цветоносы окрашены, цветки сиреневые, соцветия большие разветвленные. Природная форма Purpurea (может встречаться как название сорта) отличается цветками насыщенно-пурпурной окраски.

Представители си-бирско-дальневосточной группы давно и успешно обжились в наших садах, баданы же китайско-гималайской группы встречаются довольно редко и не все они зимостойки в условиях европейской части России. Устойчивы в наших условиях баданы пурпурный и Стречи.

Бадан пурпурный (В. purpurascens) образует куст диаметром до 30 см и высотой 45 см. Листья у него темно-зеленые с пурпурно-красной подкладкой, овальные, длиной до 25 см. Ярко-пурпурные цветки собраны в плотные крупные соцветия на окрашенном цветоносе.

Бадан Стречи (В. stracheyi) - один из самых миниатюрных видов: диаметром и высотой он не больше 30 см. Листья у него овальные, с зубчатым краем, длиной до 20 см. Цветки душистые, розовые, собраны в плотное неветвящееся соцветие на невысоком цветоносе. У природной формы Alba (может встречаться как название сорта) белые цветки.

Бадан Шмидта (В.х schmidtii) - садовый гибрид (с участием баданов толстолистного и реснитчатого), образует куст диаметром до 60 и высотой до 30 см. Листья у него овально-эллиптические, длиной до 25 см, с зубчатым краем. Цветки ярко-розовые, соцветия плотные, некрупные.

Способность листьев бадана менять цвет с началом осенних заморозков привлекает селекционеров, они отбирают формы и создают сорта с листвой, окрашенной не только глубокой осенью, но и в течение всего сезона. Сорта отличаются также размерами куста и листовой пластинки (есты «малыши» с листом длиной 6 см, есть гиганты), формой листа, цветом, размером и формой цветков и соцветий, сроками цветения.

Но если мы отдаем должное фактурным зимующим листьям, то навыка расценивать цветущий бадан не только как солиста, но даже как полноценного участника весеннего, а иногда и осеннего праздника у нас нет. А ведь при имеющемся разнообразии сортов можно устраивать настоящие шоу и с участием цветущих кустарников и многолетников. И только с помощью одного бадана.