От города ацтеков к Мехико-сити

Прежде чем стать столицей Мексики, Мехико назывался Теночтитланом и был прекрасной столицей государства ацтеков. Место, где сегодня расположен самый крупный город мира - Мехико, - плодородная горная долина, расположенная на высоте более 2000 м над уровнем моря. Согласно легенде, ацтеки именно в этом месте увидели орла, который сидел на кактусе, удерживая в когтях змею.

Обосноваться там, где появится такая картина, ацтекам велел Бог солнца и войны Уицилопочтли. Исполняя волю своего бога, в 1325 г ацтеки основали город Теночтитлан.

Сейчас в это трудно поверить, но столица ацтеков представляла собой «город на воде», подобный скорее Венеции, чем нынешнему Мехико. Возникший на берегу озера Тескоко, город строился на сваях, поскольку почва была болотистой. Со временем появилась целая система искусственных водоемов и каналов, по которым передвигались на лодках. От наводнений столицу ацтеков предохраняли многочисленные дамбы и плотины. Монументальные храмы, общественные здания, каменные дворцы ацтекской знати, сады, цветники и огороды (урожай на которых снимался несколько раз в год) -прекрасный город Теночтитлан поразил появившихся здесь в XVI в. испанских конкистадоров своим великолепием.

К этому времени в Теночтитлане проживало примерно полмиллиона человек, городской рынок, удивлявший своим изобилием, вмещал до 100 000 человек. Особенно испанцев потрясли порядки в городе - своеобразный «санитарный контроль» проходили все товары на рынке, население тщательно следило за соблюдением чистоты, сеть акведуков снабжала жителей города чистой питьевой водой, практически не было воровства.

В 1519 г ацтеки доброжелательно приняли отряд испанцев во главе с Эрнаном Кортесом (1485-1547) и пустили конкистадоров в Теночтитлан. Ацтекский правитель Монтесума даже подарил испанцам множество украшений из золота. В своих донесениях Кортес объяснял это тем, что индейцы приняли их за посланцев своего светлокожего бога Кецалькоатля, чье возвращение на землю было предсказано. Однако отношения между испанцами и ацтеками быстро испортились - даже если вначале индейцы действительно посчитали чужеземцев своими вернувшимися богами, это заблуждение быстро рассеялось. Пришельцы больше интересовались казной ацтеков, чем их религиозными воззрениями.

В 1520 г испанцам пришлось бежать из Теночтитлана, но через год они вернулись, и после 70 дней осады Теноч-титлан был захвачен и разрушен, а десятки тысяч его жителей убиты. Отныне эти земли стали владением короля Испании, и здесь появился уже испанский колониальный город.

Сложную ирригационную систему ацтеков испанцы поддерживать не смогли и потому просто осушили все водоемы. Пыльными бурями и покосившимися домами в нынешнем Мехико жители города обязаны именно этим событиям.

Археологи всерьез занялись наследством ацтеков только в XX в. Сегодня на территории Мехико находится 10 археологических парков, а многочисленные находки украшают знаменитые музеи города.

Когда в 1821 г Мексика стала независимой, Мехико был провозглашен ее столицей. Рост населения города продолжается до сих пор.