Все четыре самых крупных острова архипелага в равной степени прелестны, но каждый по-своему.

Туристический бум, охвативший Балеары с 1960-х, по-разному отразился на их облике и характере, но острова с одинаковым успехом принимают отдыхающих. Каждый - свою категорию.

Архипелаг посещают около 20 миллионов туристов в год. Сегодня доходы от туризма значительно выше доходов от сельского хозяйства, которое в прошлом составляло основу экономики этого региона.

Административный центр автономной области - город Пальма, расположенный на самом большом из островов - Мальорке. От величины происходит и название острова (Mal-lorca - от лат. insula maior, позже Maio-rica - «больший остров») - на контрасте с маленькой соседней Меноркой. Однако независимо от размеров минорное настроение может возникнуть только под звуки музыки Шопена, которая пользуется особой популярностью на Мальорке: как-никак великий композитор вместе с писательницей Жорж Санд и ее детьми провел здесь несколько зимних месяцев. Их можно считать первыми туристами, которые и породили моду у артистических и прочих знаменитостей отдыхать на веселой и по-испански гостеприимной Мальорке и покупать здесь фешенебельные виллы. На Менорке царит спокойная атмосфера, подходящая для семейного и созерцательного отдыха. Здесь еще жив британский дух, который поддерживается туристами из Англии, составляющими основной контингент отдыхающих. На Ивисе царит совсем другая атмосфера. Это центр европейской молодежной тусовки, который еще в конце 1960-х облюбовали хиппи. Прекрасные пляжи Ивисы - не главное. Ее отличие - дорогие клубы, бесконечные ночные дискотеки и, конечно же, электронная музыка Ивисы, ставшая ярким явлением современной культуры. На самом маленьком и южном острове - Форментере - мало отелей, суеты и много сосновых лесов. Часто туристы приезжают сюда на один день с Ивисы. Остров гостеприимен по отношению к нудистам и славится чистейшими в Средиземноморье пляжами. Впрочем, отменные пляжи - достоинство, объединяющее все четыре основных острова архипелага.