Сегодня значение Челябинска как центра промышленности, активных международных деловых контактов и культурного сотрудничества постоянно возрастает.

Уже в годы первых советских пятилеток Челябинск становится одним из крупнейших индустриальных центров России. В годы Великой Отечественной войны население города возрастает более чем в два раза -приезжают специалисты и рабочие эвакуированных заводов. В послевоенные годы Челябинск активно развивается не только как мощный промышленный, но и как образовательный центр. В 80-е гг XX в. здесь уже работало семь высших учебных заведений и примерно 40 научно-исследовательских и проектно-конструкторских институтов.

Большое количество образованных людей среди жителей города не могло не сказаться на его облике и культурной атмосфере. В Челябинске много театров и музеев. Одна из старейших улиц города - улица Кирова, бывший Уфимский почтовый тракт, теперь пешеходная зона, где сохранились дома памятники архитектуры XIX в. Особый колорит улице придают уличные скульптуры бронзовые фигуры в натуральную величину. Это нищий напротив банка, купец в бричке, Левша и подкованная им блоха, городовой и т. д.

В Челябинской картинной галерее есть произведения художников Кипренского, Венецианова, Тропини-на, Брюллова, Айвазовского, Серебряковой. Челябинский краеведческий музей один из лучших в России. С 2001 г в Челябинске проводится Международный оперный фестиваль.