Колыбель древнейших культур

Киклады расположены на пересечении важнейших морских торговых путей, которыми пользовались еще древние мореходы.

Великие мореходы, они же и ремесленники, и торговцы Древнего мира создали цивилизацию, которая получила свое название по имени островов на юге Эгейского моря. «Кикладская цивилизация», которую относят к III тысячелетию до н. э., до сих пор, несмотря на множество исследований и находок, остается одной из великих загадок истории человечества. Кто были эти люди, как они сами себя называли неизвестно. Почему, несмотря на обилие на островах высококачественного строительного материала, мрамора и известняка, «кикладцы» жили в скромных домах на вершинах обрывистых холмов?

Ведь их умение создавать даже не ремесленные изделия, а настоящие предметы искусства и сегодня восхищает человечество, а образцы их скульптур давно стали источником вдохновения для многих современных художников. Великолепные ювелирные и камнерезные изделия, керамика, бронза, найденные на Кикладах археологами, изучающими «кикладскую цивилизацию», подтверждают что этот народ умел ценить и создавать прекрасное даже в самых простых бытовых мелочах. Особенно восхищают изделия из камня - от пестиков со ступками до так называемых мраморных идолов, которые стали символами исчезнувшей цивилизации.

Фигурки, размером от нескольких сантиметров до высоты человеческого роста, - это стилизованные изображения людей, которые поражают своей гармоничностью и скрытой экспрессией. До сих пор непонятно их истинное предназначение. Эта удивительная цивилизация исчезла около четырех тысяч лет назад. Ученые отмечают между 2300-2200 гг до н. э. резкий демографический спад, но его причины до сих пор не выяснены.

Еще одна загадка Кикладских островов архипелаг Санторини, состоящий из пяти небольших островов, которые некоторые ученые рассматривают как остатки легендарной Атлантиды. Великий греческий философ Платон (428 или 427 г до н. э. 348 или 347 г до н. э.) в своих сочинениях «Тимей» и «Критий» описал островное государство, о котором будто бы писал афинский мудрец и законодатель Солон (640 или 635 г до н. э. - ок. 559 г до н. э.), слышавший об Атлантиде, в свою очередь, от египетских жрецов. Платон утверждал, что Атлантиду погубило страшное землетрясение и наводнение.

Как уже установлено, примерно в 1627 г до н. э. вулкан Стронгила взорвался и в результате извержения разрушился практически полностью, заодно уничтожив почти все местные поселения.

Однако даже то, что осталось, позволяет сделать вывод о том, насколько развитой была погибшая цивилизация. Раскопки возле селения Акротири открыли искусно построенные двух- и трехэтажные дома с системой отвода грунтовых и дождевых вод, почти современной канализацией, изумительными, похожими на критские, фресками и мозаичными полами. Останки людей и домашнего скота, как и ценные вещи, отсутствовали - куда уплыли жители обреченного острова, до сих пор загадка.