А караван идет

Путь через пустыню по-прежнему труден, но и сейчас, как в древние времена, караваны идут через пески, отделяющие Нил от Красного моря.

Кapaвaны шли вдоль сухих русел рек, так называемых вади, заполняющихся водой единожды в год, на короткое время, после зимних ливней. Путники останавливались в лагерях для отдыха, где можно было найти пищу для себя и животных. Таким образом караваны преодолевали огромные расстояния. Они шли с Синайского полуострова до территории нынешнего Сомали и часто перевозили товары, прибывающие из Индии. Верблюды и сейчас являются предпочтительным «видом транспорта» в этих районах.
Аравийская пустыня образовалась в меловой период мезозойской эры. Земля поднялась вследствие вулканической активности, а после тектонических сдвигов снова опустилась. Пустыня относительно гориста, она довольно резко повышается от Нила; песчаные склоны, протянувшиеся на сотню километров, уступают место голым скалистым холмам, образующим цепь от суданской границы до дельты Нила. Некоторые вершины достигают высоты около 2000 м. В 12 км от Хургады находится высшая точка африканской части Египта, гора Шаиб-Эль-Банат (2187 м).

Восточная пустыня изолирована от остальной части Египта, здесь нет культивируемых оазисов, поскольку в этих условиях трудно поддерживать какие-либо формы сельского хозяйства. Кроме нескольких курортов на берегу Красного моря, здесь нет никаких населенных пунктов. Вся территория пустыни лежит в пределах одной из 26 провинций (мухафаз) Египта — провинции Красного моря, административным центром которой является город Эль-Гурдаха, он же популярный курорт Хургада.