Американская судьба «русской Аляски»

Заключением договора о продаже Аляски в 1867 г были довольны обе стороны - и Россия, и США.

Первыми европейцами, посетившими Аляску, были россияне - участники Второй Камчатской икспедиции под командованием Витуса Беринга (168п 1741) Корабль «Святой Петр», на котором находился сам командор Беринг, 17 июля 1741 г достиг южного побережья Аляски. Имя, данное тогда Берингом видимой с берега высокой горе - Святой Илья и сегодня на карте.

В дальнейшем на карте Аляски появилось еще немало русских названий. Новые земли постепенно изучали и описывали. В 1785 г по указу Екатерины II была организована Северо-Восточная экспедиция, задачей которой было определение координат и картографирование побережья Чукотки, Алеутских островов и Аляски, сбор ботанических, зоологических и этнографических коллекций. Русские экспедиции XVIII-XIX вв. собрали огромный материал для изучения Аляски.

Однако освоением новых территорий занимались русские купцы и промышленники, которые ради добычи мехов снаряжали экспедиции, воевали, торговали и договаривались с местными жителями, а также создавали свои поселения. Власти России проводили политику закрепления новых земель за Российской империей, в основном опираясь на возможности частных русских компаний.

Так, иркутский генерал-губернатор И.В. Якоби в 1787 г дал «секретное наставление» управителям Северо-Восточной компании тайно зарыть в земле Аляски 10 металлических «досок». с изображением креста и надписью «Земля Российскаго владения». Еще предпринимателям предписывалось установить на земле Аляски 15 медных гербов империи. И наконец, было указано на необходимость в интересах России открывать и картографировать новые острова и территории.

«Русская Аляска» возникла в 1784 г., когда предприниматель Григорий Иванович Шелихов (1747-1795) основал на острове Кадьяк первое постоянное русское поселение. Он же пригласил в Кадьяк православную духовную миссию. Русско-Американская компания, созданная Шелиховым и уже после его смерти утвержденная императором Павлом I в 1799г., вплоть до продажи Аляски фактически управляла делами «Русской Аляски».

Наследниками Шелихова стали его дочь Анна и зять Николай Петрович Резанов (1764-1807). На кораблях «Юнона» и «Авось» Резанов, которого отправили инспектировать русские колонии на Аляске, доставил продовольствие в поселение Новоархангельск на острове Ситха, где жители буквально умирали от голода.

Главными причинами, по которым Российская империя решила продать Аляску США, были постоянная угроза голода, необходимость завозить продовольствие и невозможность защищать огромные территории силами колонии. Количество русских поселенцев никогда не превышало нескольких сотен, и увеличить русское население Аляски никак не удавалось. Содержание колонии требовало постоянных дотаций со стороны правительства, а сообщение с ней было затруднено. Все эти доводы позволили императору Александру II принять решение о продаже Аляски США за 7 млн 200 тыс. долларов. В 1867 г договор был подписан и вступил в силу. Возможности для дальнейших территориальных споров он не оставлял.