Круг великана

Правильную форму Котопахи отмечали многие исследователи, среди которых был знаменитый немецкий естествоиспытатель Александр фон Гумбольдт (1769-1859), посетивший эти края в 1802 г.

Первыми серьезными научными исследованиями вулкана Котопахи и его окрестностей стала работа европейских ученых - немецкого естествоиспытателя Александра фон Гумбольдта и французского ботаника Эме Бонплана (1773-1858), которые прибыли в Кито в 1802 г Они сделали попытку восхождения на три вулкана, расположенные рядом с Кито - Пичинчу, Котопахи и Чимборасо. На Пичинчу Гумбольдт и Бонплан смогли подняться и даже исследовали его кратер, но вершины Чимборасо и Котопахи им покорить не удалось. Результаты исследований оказались серьезными - Гумбольдт сделал вывод, что в формировании рельефа Земли главная роль принадлежит не водам океана, как считалось ранее, а процессам, идущим в глубоких недрах планеты.

Первым европейцем, покорившим вершину Котопахи, стал в 1872 г немецкий путешественник и геолог Вильгельм Рейс (1838-1908), который исследовал Анды на территории Колумбии и Эквадора.

Мощь Котопахи и его активность дорого обходились людям, живущим по соседству с уникальным явлением природы. Так, хроники 1742, 1744, 1768 и 1877 гг описывают мощные выбрось, пепла, лавы, пемзы, разрушительные сели, потоки грязи и камней, которые по руслам рек с огромной скоростью распространялись на сотни километров.