Тысячелетиями река, которую часто сравнивают с легендарным драконом восточных преданий, давала жизнь миллионам людей, живущих в ее бассейне. Сегодня Меконг под угрозой, и государства ее бассейна должны осознать свою ответственность.

Река, от которой зависит сама жизнь обитателей ее бассейна, в том числе и человека, сегодня сама находится в зависимости от способности государств ее бассейна сохранить природный баланс Меконга.

Под эгидой ООН с 1957 г. Камбоджа, Вьетнам, Лаос и Таиланд осуществляют сотрудничество в рамках Комиссии по реке Меконг, которое продолжалось даже в годы войны во Вьетнаме. В 1995 г. этими странами было подписано Соглашение о сотрудничестве по устойчивому развитию бассейна реки Меконг. Однако эти четыре страны не контролируют верховья бассейна реки, а Китай и Мьянма, часть территории которых находится как раз в верховьях Меконга, Соглашение подписать отказались.

В работе Комиссии, созданной в рамках Соглашения на межгосударственном уровне, КНР и Мьянма участвуют как партнеры. Они не принимают на себя обязательств отчитываться в своих действиях по использованию возможностей Меконга перед остальными странами бассейна реки.

Сегодня, весной 2010 г., общественные организации и СМИ стран бассейна реки Меконг назвали причиной катастрофического обмеления реки, угрожающего экологической и экономической катастрофой всему региону, недавно построенные Китаем в верховьях Меконга три гидроэлектростанции. То, что на Меконге практически прервано судоходство, связывают с нежеланием Китая выпустить часть сохраненной в водохранилищах воды. Именно это, по мнению экспертов, приводит к тому, что ниже по течению река высыхает со скоростью, слишком большой даже для жаркого сезона.

Если учесть, что КНР планирует построить всего восемь ГЭС на своем участке реки, четвертая из которых начнет работать уже в 2010 г., то тревога соседних стран видится вполне обоснованной. Уже есть мнение, что последнее обмеление — самое страшное за десятки лет.

Однако китайская сторона в лице заместителя министра иностранных дел КНР Ху Чжангуя заявила, что «китайские ГЭС не могут быть основной причиной обмеления Меконга». Китайская позиция объясняется тем, что только 13% воды Меконга приходит с территории Китая, а остальной сток формируется за счет дождей, собираемых притоками Меконга на территориях стран, расположенных ниже по течению реки, чем КНР.

Международная Комиссия по Меконгу в марте 2010 г. заявила, что обмеление Меконга вызвано необычно сильной засухой в Таиланде и Лаосе. Но есть экспертное мнение, что в сезон, когда дождей в Таиланде, Лаосе, Камбодже и Вьетнаме мало, именно вода из Китая становится крайне необходимой для нормального функционирования Меконга. В любом случае странам бассейна Меконга придется найти взаимоприемлемые решения, поскольку разделить их интересы невозможно. Ведь Китай заинтересован как в сохранении прибрежной торговли, так и в урожаях риса у своих соседей, немалую часть которых он покупает.