О первой супруге Петра Великого Евдокии Лопухиной известно не так уж много. В большинстве источников скупо сообщается лишь о том, что Петр заточил нелюбимую жену в монастырь - «слезы лить», как пишет в своем романе Алексей Толстой. А между тем опальная царица сыграла свою роль в истории. Да и без мистики тут, честно говоря, не обошлось...

Царская невеста

Невесту для сына выбирала мать, Наталья Кирилловна, вдова царя Алексея Михайловича, который, по слухам, вовсе не приходился отцом богатырю Петру. Евдокия была на несколько лет старше 16-летнего царя, скромна, очень хороша собой. Происходила она из довольно захудалого боярского рода, представители которого до той поры не принимали существенного участия в государственных делах. Это и предопределило выбор царицы.

Однако Петр не оценил Богом ему данную жену. По сравнению с его прежними возлюбленными - раскрепощенными красотками из Немецкой слободы - застенчивая Евдокия казалась скучной, пресной, неинтересной. По окончании медового месяца царь отправился в Переславль-Залесский - заниматься судостроением на берегах Плещеева озера. Евдокия писала ему нежные письма. Но, возвращаясь домой, Петр все больше времени проводил в Немецкой слободе, вызывая этим бешеную ревность жены. Правда, это не мешало ему иметь детей от Евдокии: она родила двоих сыновей, Алексея и Александра, и дочь - Наталью.

Опала

В 1696 году умерла Наталья Кирилловна. Это развязало царю руки. Едва похоронив мать, он отправил отца и двух братьев Евдокии губернаторствовать в дальние края - практически в ссылку. Евдокию же принялся уговаривать добровольно уйти в монастырь. Но она все еще надеялась вернуть расположение мужа.

В августе 1698 года, вернувшись в Москву из путешествия по Европе, Петр поехал не в Кремль, где ожидала его законная супруга, а в Немецкую слободу, к своей возлюбленной Анне Монс. Евдокии же передал приказ отправляться в монастырь. К тому времени из троих детей в живых остались двое - Алексей и Наталья.

Царица наотрез отказалась выполнять повеление мужа, даже после четырехчасовой беседы с ним наедине. О чем они говорили тогда - никто не ведает. Три недели спустя Евдокию силой посадили в карету и увезли в Суздальский женский Покровский монастырь. Детей забрала сестра царя, Наталья Алексеевна.

В мае 1699 года в Суздаль приехали окольничий Петра Семен Языков и иеромонах Илларион. После долгих уговоров Евдокия приняла тайный постриг под именем старицы Елены. В обмен на согласие стать монахиней ей разрешили поддерживать отношения со своими московскими родственниками - Лопухиным, Щербатовым, Троекуровым. От них она получала деньги, посылки, а от расположенной к ней царевны Марьи Алексеевны, единокровной сестры царя, дочери Алексея Михайловича от первого брака, - вести о сыне. Но этого оказалось мало. Воспрянувшая духом царица-монашка мечтала о возвращении ко двору.

Безумная Евдокия

Узнав о том, что совсем неподалеку, в Сновидческом монастыре, живет игумен Досифей, обладающий пророческим даром, Евдокия посетила его. И ожидания не обманули - провидец предсказал ей: «Вернешься ко двору, кончишь жизнь во славе и богатстве, тебе пристойном!»