Сборники, посвященные теме альтернативной истории, не раз появлялись на полках книжных магазинов. Издательство «Эксмо» продолжило хорошую традицию, выпустив антологию «В окопах времени», где на суд читателей представлено более тридцати литературных зарисовок. Вроде бы немало — есть где развернуться, но на деле всё обстоит не так уж и радужно.

Под одной «крышей» собралась довольно пёстрая компания разных как по стилю, так и по охватываемой тематике произведений. Основное внимание уделено «болевым» точкам истории России, которые уже не раз «переигрывались» фантастами. В первую очередь это тема войн — Великой Отечественной и холодной, затронутые в рассказах «Беззвучный гром» и «Пробой реальности». Не забыты события на постсоветском пространстве, показанные в «Пограничнике» и «Покаянии имперца». В них и ещё в добром десятке работ авторы «мстят» врагам за поруганную честь Родины, громят супостатов, возводя страну на пьедестал.

Помимо выстраивания альтернативной версии событий, особой любовью у писателей пользуется переосмысление действий «попаданцев», высмеивание их потуг по корректировке курса ключевых событий без учёта исторических реалий и знаний об эпохе, что нашло отражение в рассказах «Гости из будущего», «Танк КВ-2(009)». И этим список тем далеко не исчерпывается — фантазия авторов продолжает бить ключом, показывая историческую реальность в совершенно необычном ракурсе.

Увы, есть и другая сторона медали — большинство произведений выполнены на очень и очень среднем уровне. Лишь некоторые — например, «Нарвская нелепа» и «Уборка» — выделяются как качеством проработки текста, так и вниманием к историческим деталям, воссозданием антуража описываемой эпохи. Но это скорее исключение из правил, потому что почти везде на первом месте стоят авторские идеи, а не литературное качество текстов.

Итог: калейдоскоп мнений о прошлом, настоящем и будущем нашего государства — много интересных задумок со слабым уровнем воплощения.