Автор: Тэд Уильямс

Написанная более пятнадцати лет назад трилогия, известная в России как «Орден манускрипта», принесла Тэду Уильямсу славу одного из лучших современных авторов эпического фэнтези. В начале двадцать первого века Уильямс решил вернуться к этому ханру и, казалось, способен вновь приятно удивить его поклонников.

Сюжет «Марша теней» не отличался оригинальностью, повествуя о королевстве Южных пределов, которое, оставшись без законного правителя, вынуждено одновременно противостоять соседним государствам и наползающей с севера нечеловеческой угрозе. К тому же юные наследники короля Олина Эддона рискуют в любой момент лишиться трона...

Уильямс очаровывал читателя психологической достоверностью персонажей, самобытным миром, неспешным, но глубоким погружением в историю. Однако во втором романе цикла достоинства обернулись недостатками. Автор вроде бы много времени посвящает описанию внутреннего мира героев, но развития характеров практически не происходит. Что и говорить, если едва ли не самым запоминающимся персонажем стал престарелый говорящий ворон! Изучать древнюю историю мира так же «интересно», как генеалогию ветхозаветных патриархов. Сюжет банален, регулярно провисает. Даже потенциально захватывающая линия принца Баррика и капитана Вансена лишена намёка на динамизм.

Не удивительно, что Уильямсу не удалось ограничиться трилогией, как он планировал изначально, и сейчас писатель трудится уже над четвёртым романом серии.

Итог: начав цикл «за здравие», во втором романе Уильямс заметно сбавил обороты. Отдельные элементы истории интригуют, но такого количества скучных глав и проходных сюжетных линий не позволял себе даже известный любитель искусственно раздувать объёмы книг Роберт Джордан.