Orson Scott Card

Hidden Empire

Продолжение нового военного цикла

Дата выхода: 22 декабря (в США и Великобритании)

Издательство: Tor Books

Жанр: военная фантастика

Соединённые Штаты Америки, ближайшее будущее. Террористы успешно проворачивают атаку на Белый дом, убивают президента и его заместителя, после чего в стране победившей звёздно-полосатой демократии начинается форменное безумие. Америка охвачена анархией, призрак гражданской войны витает над страной, а вновь образованная революционная Партия прогрессивного восстановления захватывает Нью-Йорк, чтобы создать собственное правительство. На этом фоне пара бывших спецназовцев пытается разобраться в происходящем, найти виновных и по мере сил навести порядок в стране.

Нет, перед нами не очередной опус Тома Клэнси — речь идёт о романе Орсона Скотта Карда Empire, который был опубликован в США в 2006 году. Он появился на свет после того, как к Карду обратилась группа разработчиков видеоигр с просьбой написать сценарий, посвященный новой американской гражданской войне. После некоторых колебаний Орсон взялся за дело, причём с таким энтузиазмом, что получился не сценарий, а полноценный роман. Оборвав его на полуслове, мэтр недвусмысленно намекнул на продолжение. Уже в нынешнем декабре на прилавки американских магазинов поступит второй роман запланированной трилогии — Hidden Empire.

У США новый президент, некогда советник по национальной безопасности, который явно страдает имперскими замашками и привык решать проблемы во внешней политике исключительно силой оружия. Один из центральных героев первого романа капитан Бартоломью Колман видит, как новый правитель пытается превратить страну в тоталитарное государство. Опрометчиво выступив против «генеральной линии партии», Колман вынужден пуститься в бега, Вместе с несколькими друзьями мятежный капитан должен раскрыть скрытые пружины заговора, который обрушил на США всю эту лавину бед, и спасти страну от новых неприятностей. Не ото всех, конечно, — должно же что-то остаться и для финального романа трилогии.

С большой долей вероятности можно предположить, что Hidden Empire будет написана в стиле первого романа. Это значит, что нас ожидает взрывоопасный гибрид геополитического триллера в духе работ того же Клэнси и фантастического шпионского боевика а-ля видеоигровой сериал Metal Gear Solid. Сходства с последним придаёт и то, что во вселенной Empire едва ли не на каждом шагу встречаются боевые роботы, суперсолдаты и героические разведчики. В первой книге Кард не использовал потенциал своего мира и наполовину — если продолжать мультимедийные аналогии, то получилось что-то вроде «Броска Кобры», только посерьёзнее и с явным политическим подтекстом. Не исключено, что таким образом нам ехидно передаёт привет игровое происхождение романа.

Да, Орсон Скотт Кард по праву считается одним из самых мастеровитых фантастов США, слывёт блестящим стилистом и славится умением превратить даже самый заезженный сюжет в «конфетку». Однако у писателя время от времени случаются творческие «затмения», плодами которых становятся почти графоманские тексты. Самый яркий пример — когда за такими признанными шедеврами, как «Игра Эндера» и «Тень Эндера», последовала весьма унылая трилогия «Сага Теней». Ещё в начале века Кард решил поиграться с мировой политикой и смоделировал масштабный конфликт в условиях, очень похожих на современные. В тот раз получилось что-то вроде игрового сериала Total War, переложенного на язык литературы и приправленного фантастическим антуражем. Серия настолько не приглянулась отечественным читателям, что у нас её так и не издали до конца. Кард словно получил от российских издательств «волчий билет»: с 2004 года у нас не выходило ни одного его нового романа.

Вполне возможно, очередные размышления Карда на популярную тему «гибели Америки» вкупе с мультимедийной поддержкой проекта заставят отечественных издателей вспомнить о существовании выдающегося фантаста и цикл Empire всё-таки доберется до отечественных прилавков. В нас ещё теплится надежда, что Кард не забыл, как писать шедевры, и Hidden Empire окажется значительно сильнее первого романа трилогии.