Читая биографии звезд, невозможно не заметить, что, за редким исключением, все они делятся на две категории. В первой - те, про кого обычно говорят "ему суждено было стать актером". Во второй - те, кто стал актером волей случая. Причем нередко несчастного, связанного со спортивной травмой. Для миллионов американцев спортивная стипендия - единственная возможность получить высшее образование, вот и калечатся парни, отдавая все силы американскому футболу и баскетболу.

Именно так было с Патриком Суэйзи. Тяжелая травма колена убила его мечту танцевать на балетной сцене. Он продолжал танцевать и после "приговора" врачей, но о профессиональной карьере пришлось забыть. Это ускорило смену жизненных приоритетов и дало нам возможность узнать и полюбить его как актера. Как знать, были бы те же "Грязные танцы" и "Призрак" ток хороши, не будь в них Патрика с его полудетской доброй улыбкой.

Проклятое колено

18 августа 1952 года в Хьюстоне, крупнейшем городе штата Техас, у хореографа Патрисии Ивонн Суэйзи (урожденной Керне) и инженера-химика Джесси Уэйна Суэйзи родился сын. Первое имя ему досталось от матери, а второе - от отца. Такое распределение оказалось символичным, потому что очень скоро Патрик Уэйн уверенно пошел по стопам мамы. У него была старшая сестра Викки, а позже родились еще два брата, Дон и Шон (и это еще не считая Бэмби, приемной дочери Суэйзи), но именно в Патрике Пэтси видела потенциал блестящего танцора. Она дала себе слово сделать все, чтобы из сына вышел толк, благо он был покладистым и трудолюбивым. Надо отдать должное Пэтси, она прекрасно понимала, что не стоит приковывать парня к балетному станку и что ему требуется всестороннее образование. В конце концов, классному танцору необходимы физическая подготовка и выносливость, да и музыкальная грамота не повредит. Так что за время учебы в школе Патрик успел позаниматься музыкой, хореографией, театром, гимнастикой, фигурным катанием, плаванием, прыжками в воду, а в старших классах - еще и американским футболом. При этом он прекрасно учился и был одним из лучших в школе по общей успеваемости. Как он все успевал без волшебных часов Гермионы Грейнджер, одному богу известно.

Несмотря на занятия спортом, в глазах одноклассников Суэйзи был маменькиным сынком - тихим, мягким и напрашивающимся на неприятности. После пары инцидентов, в которых Патрик оказался жертвой малолетних хулиганов, в круге его интересов появились еще и восточные единоборства. Это тоже была идея Пэтси, посчитавшей, что ее сын не заслуживает такого отношения к себе. Буквально через пару месяцев юный Суэйзи вернул себе самоуважение и поднял репутацию в глазах местных парней, когда отбился от своих вчерашних обидчиков. Больше его не трогали.

Суэйзи зарабатывали не очень много, а прокормить пятерых детей не шутка. Патрик понимал, что платное обучение в колледже ему не светит. Тогда он занялся американским футболом в расчете на спортивную стипендию, которой, как наградой за усердие, и был вознагражден попечительским советом колледжа Сан-Хасинто в Пасадене, Техас. Позже Патрик об этом жалел - учеба в колледже не дала ему ничего, что пригодилось бы позже (за исключением разве что занятий гимнастикой), а крест на карьере танцора поставил именно футбол.

После перелома коленной чашечки многие остаются хромыми на всю жизнь, но Суэйзи всегда был слишком упорным, чтобы сдаваться из-за такой ерунды. Он быстро встал на ноги и после окончания колледжа в возрасте 20 лет поступил в нью-йоркскую балетную школу Ребекки Харкнесс. О травме он не распространялся, а то, что занятия танцами вызывали страшную боль в колене, скрывал. Насколько успешно он это делал, можно судить по тому, что в 1980 году Патрик был утвержден в дублирующий состав труппы бродвейского мюзикла "Бриолин" на главную роль Дэнни Зуко, которого в фильме сыграл Джон Траволта.

Там Патрика заметил Михаил Барышников. При других обстоятельствах это знакомство могло бы открыть перед Суэйзи те двери, войти в которые он мечтал с детства. Барышников и Суэйзи должны были стать звездами нового спектакля, когда боли в колене резко усилились и Патрику потребовалась срочная операция. Он выкарабкался и в этот раз, но врачи ясно дали понять - танцевать на сцене он больше не сможет.

Танцор с кулаками

Вопросом, в каком направлении двигаться дальше, Суэйзи особо не терзался. Еще в школе он занимался в театральном кружке и участвовал в постановках классических и современных пьес. В 1979 году, еще до дебюта на Бродвее, Патрик дебютировал в кино с комедией "Скейттаун, США". Так что он поступил в школу актерского мастерства и начал ходить на кастинги.

Поначалу ловилась исключительно маленькая рыбка- гостевые роли в телесериалах. А в 1983 году на экраны вышла драма "Изгои", снятая самим Фрэнсисом Фордом Копполой, -в ней Суэйзи сыграл роль Дэррела Кертиса, старшего брата героев С. Томаса Хауэлла и Роба Лоу. Помимо них в фильме снялись совсем еще молодые МэттДиллон, Эмилио Эстевес и Том Круз. Примерно такой же цветник можно было наблюдать в антисоветском боевике "Красный рассвет", вышедшем годом позже. В частности, там можно увидеть все того же С. Томаса Хауэлла и Чарли Шина.

Вместе с Патриком в "Красном рассвете" снялась Дженнифер Грей, которая три года спустя стала его партнершей по музыкальной мелодраме "Грязные танцы" - одной из лучших танцевальных картин в истории кино, успех которой уже более двадцати лет безуспешно пытаются если не превзойти, то хотя бы повторить. Но прежде, чем получить роль Джонни Кастла, Суэйзи снялся в эпическом телевизионном мини-сериале "Север и Юг" (1985), в котором количество звезд столь головокружительно, что лучше даже не будем перечислять. Тем ценнее то, что Орри Мейн, простой паренек, ставший генералом армии конфедератов, был первой главной ролью в карьере Патрика, но он не потерялся на фоне многочисленных звездных коллег.