Если втиснуть в «прокрустово ложе» стен полноценный мебельный гарнитур не представляется возможным, оптимальным вариантом может стать кухня-шкаф, или, как её чаще называют, мини-кухня. Это одно-, двух-, режетрёхсекционный кухонный модуль, который оснащён необходимым набором оборудования,позволяющим хранить продукты, готовить пищу и мыть посуду.

Заметим, что необходимость экономии места — не единственная причина, по которой «кухни в миниатюре» становятся всё более популярными. Сама идея домашнего питания для многих утратила свою актуальность. Закоренелые холостяки, бизнесмены и просто люди, привыкшие жить в одиночестве, нередко предпочитают возне с кастрюлями и сковородками столовые, кафе и рестораны. И даже если свободных площадей в доме предостаточно, едва ли такой «индивидуалист» захочет выделять под кухню отдельную комнату.

Кроме того, серьёзный аргумент в пользу кухни-малютки — её компактность. Как показывают исследования, в среднем хозяйка проходит по кухне около полутора тысяч километров в год, да ещё и с периодическими возвращениями к одному и тому же месту, наклонами и приседаниями. В случае с мини-моделью приготовление пищи не станет «домашним марафоном» — здесь всё под рукой.

Есть у мини-кухни ещё одна привлекательная черта — внешнее сходство с корпусной мебелью. Распашные, складные и выдвижные дверцы, рольставни и жалюзи скрывают от придирчивых взглядов техническую начинку.

Если попросить домохозяйку перечислить требуемые предметы кухонный бытовой техники, список этот будет состоять из десятков пунктов: духовой шкаф, варочная панель, микроволновая печь, гриль, многофункциональный комбайн, измельчитель отходов... Конечно, хочется, чтобы армию таких «помощников» можно было постоянно пополнять, нов случае с мини-кухней придётся довольствоваться лишь самым необходимым, ибо на всё попросту не хватит места — ширина модулей варьируется в пределах от 91 до 210 см, высота — от 90 до 218 см, а глубина — от 60 до 70 см.

Приведём основной «джентльменский набор» оборудования. Одну рабочую поверхность займёт мойка, оснащённая измельчителем бытовых отходов. Ещё одной горизонтальной плоскостью придётся пожертвовать для варочной панели, над которой располагают портативный воздухоочиститель. В нижних отделах модуля обычно помещают духовой шкаф, мини-холодильник или посудомоечную машину, а одну секцию (как правило, под раковиной)некоторые производители отводят для сбора мусора. Для хранения домашней утвари и непортящихся продуктов используют верхние шкафчики и полки, если таковые имеются.