Родина хириты (Chirita) - скалистые отроги Гималаев и горные склоны Юго-Восточной Азии с почвами, которые богаты известняком, разрыхленным выветриванием. Впервые в 1822 г. хириту описал библиотекарь, секретарь Лондонского Линнеевско-го общества Д.Дон (D.Don). В Россию хириты попали только в начале нынешнего века в единичных экземплярах и «осели» в домашних коллекциях растений из семейства гесне-риевых. Они оказались неприхотливыми в размножении и выращивании и быстро обрели своих почитателей.

Разнообразие и гибкость внешнего вида хирит дают возможность фантазировать в оформлении домашнего зеленого уголка. Посудите сами: у какого еще растения вы встретите розетки из супротивно расположенных листьев диаметром от 8 до 60 см, в то же время высота различных  представителей этого рода колеблется от 5 до 60-70 см. Сама розетка бывает как плоской, так и со стволиком. Выращивать хириты можно либо в одну розетку, как сенполии, либо по несколько растений в одном горшке.

Листья хирит варьируются как по цвету, так и по очертаниям и по размерам: от мелких (1,5 см) сердцевидных крох до удлиненных, ланцетовидных, с гладким, зубчатым или округлым краем и даже напоминающих листья дуба. Фактура листьев тоже различна. Есть гладкие и жатые, с матовой и глянцевой поверхностью, с опушением или без оного, однотонные и в причудливых разводах белого или серебра. Добавьте к этому цветение в течение всего года - и вот оно, чудо!

Однажды увидев на подоконнике в середине января обильное разноцве-тие колокольчиков в белых, лиловато-сиреневых, сливочно-желтых тонах с мазками или точками фиолетово-лилового или красновато-кирпичного оттенков, вы сразу станете поклонником хириты. Есть «приманка» и для любителей огородных грядок. Их сердца покорит сорт Aiko, чьи цветки размером, формой и окраской практически в точности копируют цветок огурца.

В домашних условиях хириту вырастить весьма просто. Она прекрасно воспроизводит потомство как посевом семян, так и вегетативно - черенкованием или окоренением пасынковых (пазушных) розеток.

Листовой черенок хириты достаточно посадить в рыхлый субстрат из равных частей вермикулита и дерновой земли - и через 1-2 месяца вы получите несколько экземпляров-деток. Можно поступить иначе. Канцелярским ножом, не надавливая, вырезать из листовой пластины центральную жилку и посадить оставшиеся боковые «крылышки» листа (левую и правую половины) в тот же субстрат срезом вниз. В этом случае вы получите в течение полугода несколько десятков растений, так как молодые хириты будут прорастать из каждой боковой жилки листа. Процесс роста от детки до взрослого цветущего растения несколько удлинится из-за более медленного роста деток. Полив в процессе окоренения и прорастания должен быть очень умеренным, по мере подсыхания почвы, не чаще одного раза в неделю. А содержать черенки нужно обязательно в тепличке.

Когда детки обзаведутся двумя-тремя парами листьев, их рассаживают по индивидуальным горшкам диаметром 4-6 см с дренажными отверстиями, по-чвосмесь составляют из 1 части вермикулита и 2 частей дерновой земли, обязателен дренаж из керамзита или пенопласта. Зацветут растения в возрасте от шести месяцев до одного года.

Первое цветение будет не очень обильным. Зато потом, повзрослев, хирита буквально «взорвется» цветками. И хотя отдельный цветок держится лишь от 7 до 14 дней, обилие цветоносов с лихвой компенсирует эту недолговечность.

Выращивают хириты как на естественном свету, так и при досвечивании фито-лампами. Разместить растения можно практически в любом месте, они выдерживают и прямые солнечные лучи в течение 4-5 ч в день, и частичное затенение. Это дает большие возможности в использовании их декоративных качеств на окнах различной ориентации и в глубине комнат, окна которых выходят на юг и юго-запад.

К влажности воздуха хириты не требовательны, оптимальная для них влажность на уровне 50%, но допустима влажность от 20 до 90%.

Декоративность хириты может пострадать от попадания воды на листья, поэтому опрыскивать растение не стоит. Полив нужен умеренный, в край горшка. Застаиваться в поддоне вода не должна, почва требуется умеренно увлажненная, но не мокрая.
Пересаживают хириту после первого цветения в горшок большего диаметра. Корневая система у нее поверхностная, поэтому горшок требуется неглубокий, высотой 7-8 см (максимум 12 см), диаметр горшка увеличивают на 1 см в год до 12-14 см.

При условии регулярной ежегодной пересадки хирит в новый земельный субстрат можно обойтись без дополнительных подкормок. В противном случае раз в месяц надо поливать раствором удобрения. Через месяц после отсаживания детки от материнского листа и до достижения растением полугодовалого возраста подкармливайте хириту удобрениями с повышенным содержанием азота, с шестимесячного возраста - сбалансированным удобрением с равным содержанием азота, фосфора и калия, с возраста 8 месяцев давайте питание с преобладанием фосфора и калия, что способствует закладке цветоносов и цветению.

Н.Наумова г. Москва